Все же недавние события оставили свой след и на Венатрикс, это стало заметно, когда волчица встала следом за Бронном и приподняла больную лапу, на которую, по-видимому не могла наступить от боли. Она подошла очень близко. Не простительно близко для незнакомки, виляла хвостом и скалилась одновременно, то прижимая уши, то снова поднимая их. Страх и любопытство одновременно. Шерсть на спине серого встала дыбом, а хвост радостно завилял, отвечая волчице тем же непонятным состоянием души.
- Каждый хочет контролировать ситуацию, и я не исключение. Так значит сюда идет хес Шелеста?
«А ведь возможно это хороший предлог попытать счастье».
Бывший сколл задумался. Готов ли он к такому шагу прямо сегодня, прямо сейчас! Вновь стать частью семьи, засыпать и просыпаться у теплых боков состайников и не гнить в одиночку под холодным дождем. Он уже видел хеса Шелеста трав. Тирион, карлик. Это пожалуй все, что было известно о нем.
- Я думаю хес будет не рад, встретив еще и меня здесь, - ухмыльнулся.
Тем временем, волчица легла рядом и опустила голову к его лапам. Бронн уже хотел зарычать и вцепиться в открытую волчью шею, но успел только оскалиться. Язык Вены коснулся больной лапы сначала слабо и неуверенно, а потом волчица сильнее принялась залечивать его раны. Уши волка прижались к голове, он с удивлением следил за неожиданно приятным жестом Венатрикс.
«Вот так воины теряют свою уверенность и власть. Перед какой-то самкой».
Корить себя Бронн не стал, таких знакомых, как он сам, было у него очень много, бывший сколл осторожно опустился на землю, то ли для удобства, толи для того, чтобы не нависать над волчицей и не пугать ее. Голова легла на лапы, а нос принялся втягивать запах Вены, постепенно к ней приближаясь, пока серая морда не уперлась в ее мокрую, грязную шерсть. Мокрые волки пахнут одинаково, потребовались усилия, что бы в этом запахе земли и листьев различить истинный запах волчицы. Бронн замер в такой странной позе и чуть заметно вильнул пару раз хвостом.
- Я искал тебя, - решил ответить серый на ее вопрос, - И попробуй теперь убеди себя в обратном.
Что ни говори, а волчица была хороша. К тому же была одна, и тех, с кем пришлось бы за нее драться, Бронн не видел поблизости. Хвост заходил из стороны в сторону сильнее, уши прижались, а мозг волчары уже продумывал план «по захвату».

-Я не знаю, и не могу представить что дальше будет со мной. Я даже не знаю как добрался сюда...-  пропищал мокрый и отчаянно дрожащий комочек взъерошенной шерсти. Пестрой волчице, которая с участием наклонилась к Филонтасу и не сводила с волчонка внимательных глаз, показалось, что детеныш не поверил, ну или во всяком случае засомневался в искренности слов эспиарки. "Такой маленький, а уже умеет не доверятьчужим незнакомым волкам..." - изумилась Звезда. Все стайные волчата, каких она знала, на первых порах своего жизненного пути все как один отличались чрезмерной доверчивостью и дружелюбием. Этот был не таким. "Жизнь одиночки, которую ему пришлось начать, уже начинает сказываться?"
- Что со мной будет?
Вздох. Хотелось успокаивать и обнадеживать, однако тяжело было это делать, когда сам понимаешь то, что волчонку одному не выжить, было более чем очевидным фактом. Смерть - это учaсть, постигающая всех, кому "посчастливилось" переярком остаться без стаи и семьи. А уж волчонок-то тем более обречен - вопрос времени. Тяжелый вздох и многозначительное молчание.
- Всё будет хорошо, - послышался голос Дыма. Белый одиночка подошел вплотную к малышу -  Мы обязательно тебе поможем, не так ли Китлали? 
Оторвав взгляд от Филонтаса, пестрая посмотрела на самца и медленно, раздумывая на ходу, начала отвечать:
-Без семьи или стаи волчонок умрет. Но я согласна помочь ему.
Голос волчицы звучал достаточно твердо и уверенно.

- Хес знает, что я должна прийти не одна,- Вена чуть дернула ухом.
- Конечно, ему наверное приятнее было бы увидеть миловидную волчицу, готовую к спариванию, рядом со мной, нежели здорового, серого волчище. Хотя кто знает,- светлая усмехнулась своим мыслям, скалясь в улыбке. Её странный нападок Бронн выдержал стойко и не стал огрызаться в ответ. Наверное она казалась ему совсем неразумным подростком. Но пожалуй именно такой в душе она и являлась. Маленькая в размерах, не желающая взрослеть и принимать регалии реальности, она как будто застыла вот в том подростковом состоянии 2-х годовалого переярка, который сейчас наиболее открыто выражался у её сестры. Выдохнув, Вена снова опустила голову, кладя её на лапы волка. Его шерсть постепенно высыхала, топорщилась в стороны, а самцовый запах все явственнее проявлялся. Волчица невольно вильнула хвостом, ежась и при этом довольно жмурясь.
- Идеального волка?- переспросила, не поднимая головы, отчего голос был каким-то приглушенным,- Очень интересно. А зачем тебе идеальный волк? Во-первых в существование таковых верят только...,- она предпочла задуматься над своими словами, ведь она разговаривала не с подростком, которому всегда могла надавать по ушам, а со взрослым, крупным самцом,- Странные... Да, именно странные верят в идеалы. А во-вторых, если они и существуют, то... Какие же критерии у этого идеала? Он изменчив и подстраиваться под каждого отдельно. чтобы быть идеалом для каждого или он постоянен и тогда ты хочешь сказать, что идеал - это для каждого единое понятие?
Волчица вскинула голову и вместе с ней и брови, как то недоуменно и растерянно смотря на собеседника. Однако эмоции эти не сбили улыбки с её морды.
- Кхм, растить щенков? Нет, спасибо... Уже вырастила одного,- чуть отвела уши и где-то из глубины горла послышался рык. Это было не недовольство, а скорее как нахмуренные брови - просто воспоминание из прошлого. Неприятное воспоминание о сестре, которую она так и не нашла.

Кажется, что погода начинала налаживаться, хотя земля из-за сильного дождя представляла собой довольно неприятную грязевую массу, ходить по которой – целое испытание.
Волки по-прежнему лежали друг против друга, увлеченные зализыванием ожогов, а волчица продолжала засыпать серого кучей вопросов.
- Идеальный волк один такой, - задумчиво поднял морду, смотря куда-то выше волчицы, - вот видишь, ты о нем ничего не знаешь, а я знаю, - волк улыбнулся в оскале и не опуская морды перевел взгляд на волчицу, - мой идеал все время меняется. Вот, к примеру, тебе во мне может нравиться разговорчивость и простота общения, мое здоровье и острые клыки, которые защитят от врага, но в тоже время не нравиться моя скрытность, и то, как я ухожу от вопросов. Так и я, хватаю идеалы по частям от каждой, желая в итоге «собрать» именно то, что мне нужно.
Волчище потянулся, вставая на больные лапы, и как раз в тот момент он заметил движение впереди. Уверенным шагом к волкам направлялся белый, напоминавший своим ростом, если не переярка, то довольно мелкую самку. Однако его строение тела и широкая морда говорили о том, что зверь совсем не волчонок. Уродливые шрамы только дополняли диковинную картину. Волк выглядел весьма нелепо, но именно он был хесом стаи Шелеста трав. Бронн сразу узнал белого и шерсть его тут же поднялась на загривке, а хвост встал прямой, параллельной позвоночнику, линией. С ним у них велась ожесточенная борьба, когда-то они были заклятыми врагами. Но не к нему ли сейчас шел Бронн для того, что бы проситься в стаю? От улыбки на волчьей морде не осталось и следа, а все внимание было приковано к белому карлику.
«Хес Тирион, неужели ты один здесь?»
Серый пытался уловить запах еще кого-то из незнакомцев, но к счастью, кроме их троих здесь никого не было. Да и чего скрывать, запахи после дождя всегда путались и по следу становилось тяжелее идти, поэтому возможность неожиданного нападения присутствовала, как ни крути.
Опустив поднявшуюся шерсть, волк смирно ждал, когда вожак к ним подойдет. Явно он шел за Венатрикс, а присутствие здесь Бронна только мешало ему все карты.

Чем ближе Бастард подходил к волкам, тем сильнее запах нового кобеля резал его нос. И самое неприятное было в том, что запах тот был до боли знаком. Откуда-то из недалекого прошлого, воспоминания били ключом, однако выловить в водовороте нужную рыбку было столь сложно, что голова начинала болеть.
Зверь, темно-серый, массивный, воинственный... Его взгляд, скрытный и недобрый, веющий недоверием и враждебностью был знаком до боли, заставляя само естество самца вздрагивать и ежится. Но не от страха, вовсе нет. Наобород, от силы и ненависти.
Бронн?- отдаленно отозвалось в голове. Тирион припоминал некого похожего зверя, что был хорошим костяком в Серых. Что ни раз докучал Шелесну своими умениями вести дела клыками. Но...Этого просто быть не может.
Венатрикс со своим приветствием заставила Беса на миг отвлечься от рассматривания нового героя. Обратив внимание на поведение самки, хес успел сделать короткий вывод о том, что Бронн не собирался предпринимать никаких поспешных выходок, типа вцепиться карлику в горло, да положить конец его существованию. Напротив, второй умерил свой пыл, шерсть на его хребте покладисто лежала, хвост не был вздернут в высь. Все это давало хесу неоспоримое право быть самим собой. А не куском мяса.
-Здравствуй.- Коротко отчеканил белый, толи своей волчице, которую торопливо лизнул в переносицу, толи чужому волку.

- Я узнал тебя, Бронн.- коротко отозвался хес и, наконец-то, отвел взгляд от серого волка.
В голове появилось множество вопросов, начиная с "какого беса?" и заканчивая "уйду ли живым?". Хотя последнее волновало белого куда меньше, чем первое. Ибо из Серых так просто никто не уходит, а уж тем более не начинает ошиваться в районе границ территорий. Посему логично можно предположить, что Бронну просто что-то нужно...И это не радовало.
Я шел к тебе за тем же, зачем и эта волчица...- и серый задержал взгляд на Венатрикс, от которого хотелось или самому провалиться сквозь землю, или провалить самца.
- Я хочу в твою стаю.
Продолжение должно было последовать исключительно со стороны самого хеса. Хесу это было известно, однако унять стук сердца и некую недоверчивую тревогу было куда сложнее, чем казаться внешне спокойным и самоуверенным.
Волчара ожидал ответа, Тирион же не двигался с места и не менялся в морде. Лишь его разноцветные глаза скользили по обоим волкам в поисках того, чего наверняка просто не существовало.
- Зачем?- недоверчиво спросил Бес

Вена спокойно сидела в стороне и наблюдала, как самцы выясняют отношения. Оба были напряжены. Кажется Тирион узнал Бронна, что несколько удивило самку. Выходит волк не только успел познакомиться с хесом, но и чем то ему изрядно насолить.
- Ох уж эти самцы. Вечно у них какие-то тёрки и разногласия. За территорию, за самок, за место под солнцем. И в этом все они,- светлая совершенно не волновалась. Она знала, не наверняка, но была уверена, что серый не нападет. Она считала его более благоразумным, чтобы нападать на вожака стаи, на чьей территории он находится. Однако чужак оказался не таким благородным, каким его считала Венатрикс. Он кинулся на Тириона и повалил его. Недоумение и гнев отразились на её морде. Она вскочила и оскалилась на него, рыча.
- Бронн! Ты сошел с ума! Прекрати!
Ей не стоило лезть в драку самцов, ибо помочь она все равно никому не сможет, а вот сама точно получит. Внутри боролись два начала - одно симпатия и некая привязанность к спасшему её жизнь одиночке, а второе преданность вожаку и то, что она присягнула ему на верность. Она должна быть с ним и защищать ценой собственной жизни. Раздумывать нельзя было и светлая кинулась к огромному зверя, скалясь и метя зубами вцепиться в лапу. Однако огромный зверь легко предугадал маневр самки и встретил лбом её плечо, столкнув в прыжке и тем самым изменив траекторию. Волчица приземлилась на лапы и развернулась, снова опуская голову, прижимая уши и скалясь. Теперь она заметила двух волков из противоположной стаи. Ну точнее она ещё не знала, что эти волки чужаки, но чем ближе они были, тем явственнее были на их мордах оскалы смерти - такие бывают только у животных, желающих убить. А смотрели они именно на Тириона. Никогда бы верные подданные не стали так смотреть на своего вожака, а значит они шли помогать Бронну.
- Чертов обманщик! Они хотят убить хеса!- Вена была в растерянности. Трое крупных волков, против двоих совсем мелких. Внутри все сжалось от страха. Никогда она не дралась. Так, мелкие потасовки и неурядицы, но никогда не грозило ей это смертью. Перед глазами встала картина того, как её брат убивает вожака её стаи. Вожака-убийцу, который сверг их отца. Это было страшно. Она долго не могла смириться с тем, что её брат убийца, а теперь что же? Получается, что все самцы убийцы? Все они хотят причинить вред себе подобному. Самка тихо заскулила, прижав хвост между задних лап и совершенно не понимая, что делать. Она совсем не была воином и владела лишь элементарными навыками обороны.
И в этот момент произошло что-то, что совершенно не укладывалось у неё в голове. Бронн не позволил двум чужакам вцепиться в горло хеса, а наоборот, укусил одного и толкнул другого, как будто даже защищая. Подняв голову, самка удивленно посмотрела на него.
- За кого же ты, волк?- один из патрульных в это время был очень близко от неё. Почувствовав на самке запах Шелеста трав, он естественно решил не упускать возможности подпортить жизнь стае и вцепился зубами в заднюю больную лапу, чуть ближе к крупу. Вена взвыла от боли и вывернувшись, вгрызлась в переносицу волка, чтобы тот расцепил челюсти. Боль была просто неописуемой. Если бы она только умела плакать, то непременно бы это сделала, а так волчица могла лишь без остановки тихо скулить, при этом не разжимая челюстей.

Вот оно, чего бывший сколл так долго жаждал. Месть безумная, кровавая, обернулась неожиданностью для патрульных Теней, которые если бы знали о таком раскладе, никогда  не сунулись к троице безумцев. Минутами ранее, незнакомые волки, которых не связывало абсолютно ничего, теперь бились на одной стороне. Не ясно, какие цели отстаивал каждый, то ли свою жизнь, то ли честь стаи, то ли ненависть к врагам управляла ими. И даже стычка, что произошла между ними всего лишь мгновениями ранее, была позабыта. Венатрикс, что пыталась атаковать Бронна, теперь сражалась с патрульным Теней, ее неопытность и весьма миниатюрное тело, говорило о поражении в борьбе с крупным волком один на один, но, тем не менее, ловкой волчице удалось уцепить врага за морду, хоть и сама при этом болезненно скулила из-за раненой лапы.
Ухватив за шкуру неудачливого патрульного, Бронн вжал его в землю, сходя с места, давая возможности и хесу действовать, чем тот ежесекундно и воспользовался, вцепившись врагу в горло. Толстая шкура северного волка прорвалась под натиском челюстей предателя Бронна, кровь горячим нектаром, брызнула в пасть, неся с собой спокойствие и умиротворение. Но зверь, которого держал в пасти серый, умирал от клыков Тириона. Завидев это, второй патрульный собирался сбежать, но Венатрикс крепко держала его за морду, и хоть и сама была ранена, но сдаваться не собиралась. Ее помощь сыграла важную роль. Благодаря ей, волк не сбежал и не предупредил своих (быть может, тела еще не скоро найдут). Второй патрульный быстро умер, не смог жить с распоротым животом. А кто бы смог?
Как только врагов не стало, Бронн сразу сменил оскал на безразличие, он лег на тушу последнего убитого, и стал облизывать его окровавленную шерсть, довольно жмурясь, как кот на солнце. Если бы не его ухмылка, то можно было бы подумать, что он скорбит по мертвым, чтит память, пытается слизать кровь, чтобы она не оскверняла шерсть зверя, а не для того, что бы утолить жажду. Но со своим довольным оскалом, он скорее похож на свихнувшегося, больного бешенством, зверя.

Мельком он бросил взгляд на Венатрикс. Живая. Где-то в душе он даже пожалел девочку, которой пришлось сражаться, но которая явно была этому не обучена. Впрочем, морду волку она знатно погрызла, превратив его физиономию в кровавую массу.
«Не этим тебе нужно заниматься… Или найти хорошего учителя».
Мысли прервал разноглазый. Не отрываясь от своей добычи, Бронн поднял взгляд на хеса, что уже стоял рядом.
- Почему ты так много спрашиваешь, Тирион? Неужели ты боишься? – он снова зажмурился, проводя очередной раз языком по телу своей жертвы, - Ты бы хотел иначе? Скажи, хес, ты бы хотел, что бы я сделал все не так? – наконец-то серый оторвался от своей аппетитной трапезы, поднялся с туши, и уставился на карлика, - К чему твои вопросы? Я могу придумать на них слишком много ответов.
Слабость от, пусть и не продолжительной, битвы, долгий путь сюда, обожженные лапы, все, разумеется, сказалось на состоянии Бронна. Уши продолжали ходить во все стороны, боясь новой опасности, справиться с которой будет намного труднее. Лапы предательски подкосились и бывшему сколлу пришлось снова лечь, иначе бы он позорно упал.
Он отчаянно пытался рассмотреть в этой гордости и спокойствии ту нить, за которую можно было потянуть, тот момент, когда станет ясно наверняка – ты можешь идти со мной. Но хес был холоден, не понятно, что творилось в его голове.
Но даже не очередного нападения Теней или Шелеста боялся волчара, его страшили вопросы Тириона. Вопросы о нем, о Бронне, о том, как он докатился до такого. И потом вновь придется вспоминать прошлое, ворошить годовалое дерьмо. Очень бы ему не хотелось этого. Тем более сейчас, когда он смог почти позабыть все то, что так хотел.

Пасть быстро и неумолимо наполнялась кровью, которая хлестала из переносицы соперника. Он уже давно отпустил её лапу и сейчас наверняка мечтал лишь об одном - избавиться от дикой, разрывающей боли на морде. Но Вена явно не собиралась облегчать участь молодого волка, вгрызаясь в плоть и уже чувствуя, как её зубы скребут по кости черепа. Оказалось, что волчица так увлеклась, что не заметила прыгнувшего к ней Бронна и убившего её соперника. Волк опал и больше не сопротивлялся. Самка разжала зубы и удивленно посмотрела на труп. Было как то странно и гадко на душе. Как будто тебя окатили жидкой, противно пахнущей грязью с помоями. Вена отряхнулась, пытаясь сбросить это ощущение, но тщетно. Постепенно, пелена ярости проходила с глаз и волчица чувствовала себя очень несчастной. Никогда она не была такой жестокой. А главное, не понятно что именно пробудило в юном теле такую жестокость. То ли то была преданность вожаку и стае, то ли пример серого отступника, то ли страх за собственную жизнь. Стало неимоверно тяжело, как будто резко на плечи положили какой-то очень тяжелый груз. Глаза стали сами собой закрываться. Она покачнулась в сторону, попыталась устоять, но больная лапа подвела и светлая рухнула на землю. Грязная жижа с хлюпающим звуком приняла в свои объятия подавленную волчицу. Сейчас её шерсть уже не была такой же светлой и чистой, на боках и животе она была в грязи, на морде окровавлена чужой кровью, а на бедре - своей. Последнее, что она могла видеть, был серый, лежащий на трупе поверженного врага, рядом был белый, который так же был в крови, но кажется не своей.
- Пожалуйста, только не деритесь... Я не хочу потерять ни только обретенную семью, не только обретенную... Симпатию? Друга? Защитника?- с этими мыслями самка начала вырубаться, закатывая глаза. Все что она успела, так это открыть пасть в молчаливом вое.
- Позвать на помощь... Нужно... Нужно позвать на помощь... Они ведь меня наверное не видят... Ах, черт. Слишком устала. Плевать...- сознание покинуло молодое тело, к счастью, оставив хотя бы жизнь этой юной и ещё не готовой к смерти самке.