-------------------------- Начало игры ------------------------------
Вечерело. Тени становиись все длиннее и длиннее, воздух заметно похолодал. Солнце уже спускалось куда-то за макушки деревьев, а после и вовсе скрылось  куда-то, вероятно за край мира, передав эстафету ночным светилам. Хайко лежала перед входом в чум шамана. Голова ее мирно покоилась на вытянутых лапах. Глаза были прикрыты, оставались лишь узкие желтые щелки. Волчица находилась в том ленивом состоянии духа и тела, которое накатывает после долгого дневного сна, когда вставать не хочется, да, вобщем, и не надо. Пока ночной холод не поднимет на лапы, заставляя ходить туда-сюда, чтобы не замерзнуть.
Со стороны леса донеслись тихие шаги. Хайко резко вскинула голову и, не мигая, уставилась на кусты, из которых минутой позже вышел Крысиный Хвост. Волчица поднялась на лапы и приветственно замахала хвостом, потянулась мордой и уткнулась своим холодным мокрым носом в теплую руку шамана. Она вдыхала его запах, даже старательно принюхивалась, мол, ты ли это, не изменилось ли чего за то время, что я тебя не видела. Ее хозяин выглядел усталым, видно, дорога отняла у него много сил. От не пахло свежими травами, а значит он не ходил в лес пополнять свои запасы. Но пахло чем-то другим. Этот достаточно резкий запах заставил Хайко отстраниться и подавить просящееся наружу рычание. Аромат чем-то напоминал собак охотников, а еще больше ее собственный запах. Так же похоже пах ветер, что прилетает со стороны леса.
Вслед за Крысиным хвостом волчица прошла в чум и осталась около входа. Дальше - нельзя. Она склонила голову на бок, она запоминала и анализировала. Шаман тем временем склонился над очагом и руками ворошил давно уже погасшие угли. Хайко блаженно прикрыла глаза. Значит, сейчас будет огонь. А огонь означал тепло, а иногда и вкусную еду или же дурманящие араматы трав и зелий. Еще огонь означал причудливый танец языков пламени, в которых танцевали духи, что тихим треском шептали истину. Хайко улеглась на свое излюбленное место и посмотрела на шамана своими глазами цвета расплавленного золота.

Шаман положил в очаг несколько тонких веточек. Те сначала скрючивались, краснели, как будто стесняясь горячего угля, бледнели, дымились, потом по ним забегали крошечные язычки пламени. Огонь вновь оживал. Крысиный хвост кормил его ветками осторожно и бережно, как малого щенка. Тот довольно ими хрустел и разгорался еще сильнее. В чуме заметно потеплело. На стоянку Хомбрерос же спускалась ночь, она приходила вместе с холодом вот уже несколько месяцев, но вскоре она уже должна была бы оставить своего спутника. Снаружи завыли. Тут же шаман что-то заговорил, глядя на волчицу и поизнеся ее имя, очевидно, обращаясь к ней. Засмеялся.
Хайко даже устыдилась, не столько от фразы своего хозяина, она почти ее не поняла, сколько от тонких завываний с улицы.  Спрятала нос в лапы. Бедные щенки... мерзнут. Волчице было очень жаль их. Еще ужасней было осознавать свое полное бессилие. Но что она могла им предложить? Мерзнуть вместе с ними? Как вариант. Только вот здоровая Хайко куда полезнее. Ведь она их лечит. Шаман, между тем, достал кусок солонины, обильно смазал ее кашицой из мухоморов и подал своей питомице. Мне повезло. Крысиный хвост хороший и добрый, он кормит меня мясом и позволяет спать в чуме... Волчица обнюхала свой ужин и принялась слизывать грибную кашицу, потом прикусила солонину и заглотила весь кусок разом. ...Остальные люди странные. Люди вообще странные... Хайко покосилась на шамана, как будто желая убедиться, что он тут же начнет делать странные вещи. Впрочем, он почти всегда делал странные вещи. И, зачастую, Хайко это даже нравилось. Она облизнулась, убирая остатки мухомров с морды. Крысиный хвост что-то говорил, говорил спокойно, размеренно. В голосе его чувствовалось предвкушение чего-то хорошего. Волчица не особо понимала смысл его рассказа, но она четко улавливала между слов свое имя. Так же ей почему-то подумалось о весне, о том, что скоро станет теплее и сытнее. ...странные.
А потом он заговорил о чем-то другом. Интонация изменилась. Неясная в точности, но осязаемая нить повествования оборвалась, началась другая. Наверное, шаман рассказывал о своем путешествии по лесу. Тут сразу вспомнился запах, незнакомый звериный запах, который все еще можно было уловить, если принюхаться.

Отредактировано Хайко (07-07-2012 02:33:11)