----> cтойбище хомбрерос, сухостой

Уставшие гудящие лапы наконец ступили на родные земли. До этого их хозяину, Ринальди, пришлось после отступления с сухостоя поучавствовать в двух мелких стычах с псами, выбежавшими с территорий Хомбрерос вслед за волками. И здесь уже сколл вышел победителем, лишив жизни нескольких из врагов, однако это отняло у него последние силы. Заметив, что основная масса волков потянулась обратно к лагерям, а ранеными уже занялась пришедшая для этой цели на поле боя Ашсха, Ринальди решил, что он принесет больше пользы, если вернется в лагерь и сообщит известия тем, кто остался защищать его.
Добрался он не так быстро, как ему хотелось: полученные в битве раны не были серьезными, однако из-за них с достаточной скоростью передвигаться не удалось, кроме того, погода, которая ещё утром, когда сражение только началось, была расчудесной, испортилась. День ещё лишь клонился к вечеру, однако из-за закрывших небо туч палевому волку казалось, что уже почти стемнело. Ливень, который шел вперемешку со снегом, смыл с волка его собственную и чужую кровь, оставив на светлой шкуре лишь неявные разводы.
Когда Ринальди ступил на территорию родного скудда, дождь, правда уже только моросил. Через каждый шаг попадая в лужи и уже перестав обращать на это внимания, вымокший донельзя сколл отправился к главной скале, ожидая, когда немногочисленные волки, кто остался в лагере, подойдут к нему, чтобы получить первые известия с поля боя.

Как и ожидалось, к Ринальди вышло совсем немного волков, что можно было очень легко объяснить: большинство ещё было где-то в районе территорий Хомбрерос, а оставшееся в лагере меньшинство, очевидно, решило занять себя обходом границ стаи, обновлением меток, охотой и другими невероятно полезными и нужными вещами. Когда Ринальди подходил к скудду, он увидел парочку из таких. Видимо эти волки, не отправившись в бой со всеми, интуитивно чувствовали за собой вину и вовсю старались исправиться, не смотря на то, что никто открыто не ставил им в вину отсутствие в битве. Ринальди усмехнулся - такое поведение его забаляло. Сам он ни капли не корил тех, кто решил остаться в лагере, наоборот, долго бы протестовал в случае, если бы пошли все - война войной, но, как ни крути, а битва все-таки больше была нужна травам, и забывать итересы теней нельзя, а следовательно, кто-то все равно должен был остаться присматривать за лагерем.
Ринальди, чуть подождав, глянул на подошедшего гати, приветственно обнюхался с ним и заметил несколько членов теней: старые волки, молоденькие волчицы, совсем несмышленные волчата, увязавшиеся за большими. На скалу Ринальди не поднялся - во-первых, слишком мало было волков, перед которыми он решил выступить, а во-вторых, он не считая себя оратором, всю информацию желал поскорее высказать в двух коротких фразах - ради этого важно забираться наверх не было смысла:
- Говорить долго не буду и начну с главного - в битве волки Шелеста и Теней проиграли. В данный момент бой ещё продолжается, но воюет лишь один отряд волков, и я не думаю, что одна победа одного отряда существенно повлияет на ход сражения. Мы разозлили псов Хомбрерос и резко настроили их против себя. Нам не удалось истребить абсолютно всех полукровок.
Ринальди, к его большому неудовольствию, все-таки не удалось донести информацию, как можно менее окрасив её собственным взглядом на проблему.

- Ты знаешь, я был против нападения. У Хомбрерос оружие, они... так скажем все-равно победили бы. Я не удивлен. Хотя... Знаешь, удивлен, тому сколько вы продержались.
Ринальди слегка оскалился в раздраженной улыбке и сел, принявшись зализывать одну из несильных ран. Что он мог ответить Локи? В данный момент гати был абсолютно прав, и, что самое главное, частично в своих словах повторил идеи самого Рино, поэтому сейчас возражать ему было просто глупо. Да и к чему?
Ринальди недолюбливал Локи. Гати был неприятен своей двуличностью, как бы он ни скрывал её, а сколлу было понятно, что Локи непрост, да ещё и не всегда предсказуем. И потому с ним приходилось сложнее нежели с подавляющим большинством обычных рядовых волков. Палевый решил промолчать, однако уже через секунду говорил вслед уходящему Локи, а точнее не столько ему, сколько уже вообще всем находящимся на поляне:
- Как бы там ни было, не стоит забывать, что большая часть ваших состайников все-таки поддерживала эту идею, и на то у каждого были свои справедливые причины. У нас не удалось, так не будем же теперь усугублять ситуацию распрями внутри стаи.
Ещё не хватало чтобы часть стаи, неправильно поняв слова гати, вздумала обвинять в неудачах другую. Необходимо было напомнить волкам, что решение напасть было принято не только Вензо, но и прочими волками. Вообще, сейчас наступало неприятное, мерзкое время. Озлобленные потерями волки могут искать виновных среди своих.

Локи ушел, к огромному облегчению Ринальди. Палевый волк был ранен, а потому общение с гати давалось ему сейчас особенно тяжело, процесс буквально высасывал у волка все силы. Теперь уже, когда он, находять после целого дня сражения в самом центре родного скудда, смог прилечь, отдышаться, отдохнуть, начали обнаруживать себя следы недавней драки. Защипало правое плечо и бок, ухо словно бы горело... Ещё час назад сколл чувствовал себя абсолютно невредимым, поскольку не чувствовал, а вернее приказал себе не обращать внимания на раны. Однако они никуда не делись. Слава богу, лапы не были сильно повреждены, а потому волк вполне мог передвигаться без особых проблем.
- Я... это.... могу помочь... с раной, - услышал Ринальди голос одной из учениц ашсхи, которая подошла к раненому как нельзя кстати. Палевый немедленно изобразил оскал-улыбку на морде и еле заметно шевельнул кончиком хвоста, словно бы битва лишь развеселила его, а не изметала - сколл, как ему казалось, всегда должен выглядеть образцово перед остальными волками, чтобы ни у кого даже не было сомнений в его боевых способностях. Ему было досадно, что от Хоро это особенно не скроешь.
- Спасибо тебе, Хоро, - Бледные глаза серьезно и одобрительно оглядели волчицу - я ранен не настолько сильно, как наверное кажется с первого взгляда, и вполне могу ходить... Могу дойти до логовища Ашсхи, если тебе там будет удобнее.
Сколл с готовностью встал, слегка пошатываясь. Он уже успел слегка вылизать шкуру, частично очистив её от чужой крови, заляпавшей шерсть, однако кое-где ещё оставались стело-бурые разводы.

Овраг ->

   Настроение у белой волчицы, тяжело дышавшей от долгого бега, было совершенно никаким. Словно из тебя выпили все соки - ни душевных сил, ни физических не оставалось. И всё же марку держать нужно было и, стараясь отвлечься от уставших лап, она хорохорилась, поднимала шерсть на загривке и старалась выглядеть куда более свежей. От общего следования она отделилась перед рекой, направившись вверх. Чтобы, значится, и кровь с морды смыть, и не показываться никому. Если у Пепла в голове не только кость, он не станет говорить о её участии. Если худшие опасения оправдаются... ну, у неё всегда есть пара волчьих ягод в запасе. Окунув морду в холодную воду, белая зажмурилась и постаралась не дрожать лишний раз. От ледяных прикосновений реки перехватывало дыхание. Вздрогнув, Гестия помогла лапой смыть остатки крови, как могла осмотрела шкуру, чтобы не выдать себя лишний раз, и, удовлетворённо, направилась в сторону стаи, перейдя реку по упавшему недавно дереву. Особую грацию ей придавало знание, что если упасть вниз простым купанием не обойдёшься и придётся потом кашлять полгода.
   К главной скале дочь вожака вышла быстро, идя напрямиком, а не кругом, как это сделали остальные стайники. Хотя их понять было можно - напрямик идти было для них слишком сложно, всё же их размеры были не в пример больше волчицы. Краем уха услышав конец фразы Хоро (и что она забыла у скалы?!), Гестия фыркнула, подходя сзади.
    - Не бойся, ядовитые травы я храню у тебя. Вдруг ошибёшься? Мне и работы будет меньше... Где остальные? - Естественно, хоть белая и выглядела не абы как хорошо, но зато следов крови не было, морда уже высохла, а несколько листов подорожника, захваченные из логова в спешке, "подтверждали", что волчица ходила за травами. И, естественно, ей было интересно поглядеть чем же всё это закончилось и каковы их потери. Больше всего она волновалась за Пепла. Станет ли он "по-братски" рассказывать о её участии в облаве? Или же сможет простить подобное отношение, учитывая, что она спасла его от лишнего количества дырок в шкуре? Светлые глаза всё же скользнули по фигуре Хоро, но ничего не выражали. То, что она задержалась на сборе трав, не говорило ни о чём. Иногда их просто не бывает и приходится долго бродить в поисках хотя бы пары листиков.

Отредактировано Гестия (21-10-2012 18:33:10)

    - Не бойся, ядовитые травы я храню у тебя. Вдруг ошибёшься? Мне и работы будет меньше...
- И тебе не хворать, Гестия, - ядовито отозвалась Хоро, довольно щурясь. О да, ее любимейшая Гесточка пришла, и сейчас она будет портить настроение. День удался, очевидно же. Облизнувшись, она лишь вздохнула - только вот сейчас распрей с дочуркой вожака ей не хватало. И так проблемы, а тут еще и... Надо заключать перемирие. Хотя бы на время этого бедлама. Так Хоро и порешила, но пока что объявлять свою идею не стала - кто знает, может, еще пронесет.
- С тобой все хорошо? Раны серьезные?
- Да вообще зашибись, - гаркнула Хоро и замолкла - вот уж да, любит она отвечать за других. Нервно икнув, она отвела взгляд в сторону и начала водить лапой по земле, вырисовывая самые нелепые узоры. Да и был ли в них смысл?.. Неизвестно, скорее всего нет. - Ахаха.... ой... - виновато улыбаться Хоро явно не умеет.
- Ах это вы, прелестные создания природы, милые волчицы... - о пресвятые помпоны, это же Локи. Хоро мысленно отметила себе - как-нибудь добавить слабительную травку в его добычу, ну да ладно - война, остальные пироги, добавит она эти листочки позже. Да. Надо не забыть.... Оглянувшись, волчица зевнула и облизнулась, повернувшись к Локи она лишь томно протянула.
- И вам здрасте... А что, где-то обязательно сказано, что надо врачевать лишь в пещере? - Хоро ласково улыбнулась и наклонила голову набок. Она сделала невинные глазки. "Убить. Растерзать. Лишь три человека могут мне приказывать - вожак, Ашсха, и Гестия. И то - по праву старшинства среди учениц". Мотнув хостом, она оглянулась и покачала головой. - Не припоминаю такого. Ах, господин Локи, как же так, говорить нам о том, чего нет в уставе?.. Мы же, заблудшие души, можем и запутаться... - не то, что Локи Хоро не нравился - он был довольно интересной личностью, но вот его повадки, схожие с лисицей, Хоро просто из себя выводили. Она глянула на Ринальди - кажется, тот тоже не любил Локи.
- Господин гати, что же вы тут без дела бегаете - али сейчас не так уж и много проблем после первых битв?

На реплику Ринальди Гестия никак особенно не отреагировала, серьезные бледно-голубые глаза сколла лишь на секунду пересеклись с безразличным взглядом белой и затем устремились в сторону, откуда подбегал Пепел. Брат первый раз был в таком крупном сражении, и Ринальди порядочно за него беспокоила, хоть и понимал, что Пепел гораздо лучше остальных волков знал повадки и территорию хомбрерос, а потому был в преимуществе. Палевый волк, радостно шевельнув хвостом, обнюхался с братом, стараясь определить, насколько тот пострадал в драке. 
- С тобой все хорошо? Раны серьезные?
- Да вообще зашибись, - отозвалось в ответ со стороны суетившейся рядом Хоро. Ринальди снисходительно улыбнулся, как бы подтверждая, что его ранения чрезвычайно малы и не стоят внимания. Зато глаза разом посерьезнели, вскочив, палевый стал внимательно осматривать раны Пепла на боку. Похоже, это рана от одного из странных орудий двуногих - сколл в них естественно не шибко разбирался, но зато точно знал, что от волчьих зубов такой след вряд ли остается.
- Неприятная рана, - с братом Ринальди говорил тихо, что было непривычно для него самого: обычно он обращался сразу к нескольким волкам, давая команды, а потому привык говорить громко - но не смертельная. Поправляйся.
Можно было подумать, что сколл недостаточно много внимания уделил серьезной ране, однако такое предположение было бы ошибочным: просто сколл не привык сюсюкать, зато считал, что поддерживать бодрый и неунывающий дух среди состайников - один из залогов успешного выживания. Тем более, что Гестия занялась пострадавшим, и палевый знал, что при всей своей неприязни она сделает свое дело хорошо, что, собственно, от неё и требовалось. Ринальди зачем-то поглядел на Локи, который вновь вернулся на поляну.
- Какие волки! Я почему-то думал вы погибните в бою, - Гати вновь привычно капал ядом, но Ринальди не показывал признаков недовольства - он давно уже запретил себе волноваться из-за таких, в сущности, мелочей. Ещё ссоры между двумя советниками ульфрика прямо на главной поляне не хватало. Теперь сколл вновь присел, наблюдая за окружающими волками, в частности, прислушивая краем уха к тому, с чем обратился Локи к брату - отчего-то светлому казалось, что это не к добру.

- Я всегда занят моя хорошая. - Локи отвечал спокойно, и без привычного сладкого подпева, скорее вскозь, не обращая особого внимания на задавшую вопрос. - Я здесь по-делу. И хорошо, что у вашего логова никого нет, мне на лапу.
Эх милая, милая Гестия... Не забывай кто ты здесь. А то проблем не оберешься. Он знал, что мало кто любил его в стае. Но желание стать вожаком, причиной этому не было желание власти. Если бы Вензо прислушивался хотя бы к десятой части предложений Локи, стая давно бы уже процветала. Но вожак почти всегда все делал по-своему, вот и сейчас, разорение, крах операции, и кучка раненых волков, оставшихся из отряда. О том что Гестия была на поле битвы Лофт, разумеется, знал. Свои "уши" тоже есть, но пока он решил ничего не говорить, думая над более веским шантажом.
А вот ответ Пепла его почти оскорбил. Конечно, он понимал, что ничего приятного не сказал, но холод в словах серого волка настораживал.
- Ты знал тех кто погиб?
Вот она, любимая тактика Лодура. Вопрос как говорится на засыпку. Локи понял, о чем думает Пепел и почему он оскорблен.
- А ты Хоро, тоже участвовала в сражении? - волк задал вопрос с легким нажимом и украдкой взглянул на Гестию, и снова весь во внимании обернулся к беленькой волчице.
  То качество за которое Локи уважал сколла, было спокойствие. Конечно, гати нравилось соревноваться в язвительности и остроумии с другими волками. Но когда стая идет на одного, это слишком. А Ринальди молчит в это время, и даже может в какой-то мере защитить гати.